Oleh: Abdul Hamid
Dalam dunia pendidikan, kita sering disibukkan dengan teori, metode belajar, kurikulum, dan target akademis. Namun, satu hal yang kerap terlupakan adalah bahwa anak-anak belajar bukan hanya dari apa yang mereka dengar atau baca—tetapi terutama dari apa yang mereka lihat dan alami setiap hari. Anak adalah peniru ulung. Mereka menyerap sikap, kebiasaan, dan nilai dari lingkungan sekitar seperti spons menyerap air.
Inilah sebabnya mengapa menjadi contoh yang baik jauh lebih penting daripada sekadar memberi nasihat. Ketika orang tua atau guru bersikap jujur, sabar, dan penuh kasih, anak-anak cenderung meniru sikap itu tanpa harus disuruh. Mereka tidak belajar dari teori, melainkan dari pengalaman langsung. Tindakan menjadi guru paling efektif—lebih dalam daripada kata-kata.
Hal ini membawa kita pada refleksi mendalam tentang tanggung jawab orang dewasa dalam relasi antargenerasi. Anak bukan kertas kosong yang bisa kita gambar sesuka hati, melainkan cermin kecil yang memantulkan ulang apa yang mereka lihat di sekitar mereka. Mereka tidak memilah mana yang layak ditiru atau tidak. Jika orang dewasa berkata satu hal, namun melakukan hal lain, anak akan menangkap kontradiksi itu. Akibatnya, bisa tumbuh kebingungan, atau lebih buruk lagi—sikap sinis terhadap nilai-nilai yang diajarkan.
Sebaliknya, ketika mereka melihat konsistensi antara ucapan dan tindakan, mereka mendapatkan fondasi moral yang kuat. Misalnya, ketika anak melihat orang tua menghadapi masalah tanpa mengumpat atau menyalahkan, atau melihat gurunya memperlakukan semua murid dengan adil tanpa pilih kasih, maka mereka sedang belajar tentang ketegaran dan keadilan. Pelajaran semacam ini tidak diajarkan di buku teks, melainkan tertanam lewat keteladanan.
Menjadi teladan bukan berarti harus menjadi manusia sempurna. Tidak ada orang tua atau guru yang bebas dari kesalahan. Namun, kesadaran akan dampak dari setiap perilaku terhadap pembentukan karakter anak adalah langkah penting. Anak belajar dari bagaimana kita meminta maaf saat salah, bagaimana kita memperbaiki kesalahan, dan bagaimana kita tetap berusaha menjadi lebih baik.
Di tengah dunia yang penuh informasi dan distraksi seperti sekarang, anak-anak sangat membutuhkan panutan yang nyata. Mereka tidak butuh pidato panjang tentang etika, tapi butuh melihat bagaimana nilai-nilai itu hidup dan bernapas dalam tindakan sehari-hari. Nilai seperti kejujuran, empati, kerja keras, dan rasa hormat tidak cukup disampaikan lewat ceramah—ia harus diwujudkan dalam tindakan nyata.
Dengan menjadi model yang baik, kita tidak hanya sedang membimbing anak-anak hari ini. Kita sedang ikut membentuk masa depan yang lebih beradab, lebih berempati, dan lebih manusiawi. Dunia masa depan ada di tangan generasi muda, dan masa depan mereka—mulai terbentuk dari apa yang mereka lihat hari ini.
